Devemos lutar para preservar o patrimônio histórico e arquitetônico porque ele é parte fundamental da nossa identidade coletiva e da memória social. As construções históricas não são apenas pedras e paredes antigas: elas contam a trajetória de um povo, revelam estilos de vida, avanços técnicos, manifestações artísticas e transformações urbanas ao longo do tempo. Preservar esse patrimônio é garantir que as futuras gerações possam compreender suas origens, valorizar a diversidade cultural e aprender com os processos históricos.

No Rio de Janeiro, o bairro de Santa Teresa se destaca como um dos maiores símbolos dessa herança, reunindo casarões antigos, igrejas, ateliês, ladeiras de paralelepípedo e o tradicional bonde que atravessa suas ruas. Suas construções revelam estilos arquitetônicos do século XIX e início do XX, marcados por influências coloniais e ecléticas, que dialogam com a história da cidade e mantêm viva a memória da urbanização carioca. Mais do que prédios e monumentos, preservar Santa Teresa é proteger um modo de vida que compõe a essência do Rio.

A preservação arquitetônica possui ainda valor educativo e simbólico, pois aproxima a população da sua própria história, estimula o sentimento de pertencimento e fortalece a cidadania. O bairro também se consolidou como polo cultural e artístico, abrigando ateliês, centros culturais e manifestações populares que encontram nas ruas históricas o cenário ideal para sua expressão. Além disso, edifícios e centros históricos restaurados se tornam polos de turismo cultural, movimentando a economia local e gerando empregos.

Outro aspecto fundamental é a dimensão social e ambiental da preservação. Conservar construções existentes é mais sustentável do que demolir e reconstruir, pois reduz o desperdício de recursos naturais e mantém a harmonia entre o casario antigo e a paisagem natural que circunda o bairro. Para os moradores, lutar pela preservação significa defender a memória de suas famílias, resistir à descaracterização causada pela especulação imobiliária e valorizar o espaço comunitário como território de identidade e cidadania.

Segundo a UNESCO, o patrimônio cultural é um “legado do passado, do qual os povos se beneficiam hoje e que transmitem às gerações futuras”, sendo, portanto, um bem comum a ser protegido. No Brasil, o IPHAN reforça que a proteção do patrimônio histórico e arquitetônico é uma forma de salvaguardar a diversidade cultural e promover o desenvolvimento social. Assim, preservar Santa Teresa é mais do que um dever legal: é um compromisso ético com a identidade carioca, com a memória coletiva e com a valorização da cultura como elemento de desenvolvimento humano.